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프로폴리스 효과
우리가 꿀벌에게서 받는 선물은 사실 꿀뿐만은 아닙니다. 꿀벌에게서 로열 젤리 며 프로폴리스 등 인간에게 유익한 물질들을 얻을 수 있습니다. 특히 프로폴리스는 꿀벌이 그들의 집을 만들 때 사용되는 끈적끈적한 녹갈색 물질입니다. 그리고 이 프로폴리스라는 물질은 우리가 흔히 아는 침엽수의 수액에서도 얻을 수 있습니다.
프로폴리스는 역사적으로도 오래전부터 인류에게 다양한 용도로 사용되었습니다. 특히 약용으로 많이 사용되었다고 합니다. 고대 그리스인들은 종양치료 목적으로, 티그리스와 유프라테스 강 유역에 있던 고대 아시리아인들은 상처치료, 감염으로 인한 종양 등의 치료 목적으로 사용하였다고 합니다. 재미있는 사실은 고대 이집트인들은 프로폴리스의 항균성 때문인지 미라(Mummy) 제작에도 사용하였다고 합니다.
프로폴리스의 구성성분은 꿀벌의 서식지역의 나무와 꽃의 종류에 따라서 달라진다고 합니다. 예를 들면, 유럽 지역에 서식하는 꿀벌들이 생산하는 프로폴리스와 브라질에 서식하는 꿀벌들의 프로폴리스는 그 구성성분이 상이하다고 합니다. 프로폴리스의 구성성분은 생산 지역과 생산 재료에 따라 상이한 이유 때문에 프로폴리스 연구자들은 프로폴리스의 일관된 연구 결과에 도달하기 힘들다고 합니다.
프로폴리스 연구자들은 프로폴리스는 약 300여 가지의 화합 물질로 구성되어 있다고 합니다. 이 화합물의 대부분은 항산화 능력을 가진 폴리페놀 성분이라고 합니다. 특히, 프로폴리스는 폴라보노이드라고 불리어지는 폴리페놀 성분을 함유하고 있습니다. 이 플라보노이드 성분은 특히 식물에 많은데 외부로부터 감염예방과 치료의 용도로 사용한다고 합니다. 그래서 과일, 녹차, 와인 및 채소에 많습니다.
프로폴리스에 대한 연구
프로폴리스는 항 박테리아, 항바이러스, 항균 및 항염증에 좋다고 합니다. 하지만 이런 효능에 대한 원인과 작용에 대한 연구가 미비한 게 사실입니다.
상처 치료
프로폴리스는 임노셈브린(pinocembrin)라는 물질을 함유하고 있어 항균 및 항염증 능력이 뛰어나 상처치료에 도움이 된다고 합니다. 또한 연구에 따르면 화상 환자의 피부 재생을 촉진한다고 합니다. 또 다른 연구에서는 구강 내 수술 후 염증이나 상처 치유를 방해하는 특정세포(mast cell)을 감소시킬 목적으로 사용되는 스테로이드 성분 치료제보다 효과적이라고 합니다.
헤르페스 , 입술 염증에 효과적
프로폴리스 성분을 약 3% 정도 함유한 치료용 연고는 헤르페스나 입술 염즘 치료에 효과적이며, 회복 속도와 증상 완화에 도움이 된다고 합니다. 프로폴리스 연고제는 헤르페스 바이러스을 감소시키며, 입술 발진이 퍼지는 것을 줄이는데도 좋다고 합니다.
암 치료에 보완적 역할
프로폴리스는 특정 암 치료에도 매우 효과적이라고 합니다. 암세포를 고립시켜 암세포 증식을 억제한다고 합니다. 암 치료를 위해서 프로폴리스를 단독으로 사용하기 보다는 주된 치료에 보조 목적으로 사용하는 것이 좋다고 합니다. 중국산 프로폴리스를 복용하게 되면 유방암 환자에게 프로폴리스의 항종양 효과로 인해 유방암 치료에 도움이 된다고 합니다.
안정성과 프로폴리스 복용법
사실 프로폴리스 제품에 대한 연구는 아직 계속 진행 중입니다. 그래서인지 프로폴리스가 위험하거나 안전하다고 단언하긴 어렵다고 합니다. 일반적으로 우리들은 꿀을 먹을 때 프로폴리스도 같이 섭취하기 때문에 꿀 알레르기가 없다면 프로폴리스가 함유된 제품을 사용해도 안전할 것이라고 판단합니다. 프로폴리스 제품을 사용하고 피부 발진이나 습진이 생긴다면 제품 사용을 중지하시고 전문의원을 방문하시기 바랍니다. 여전히 프로폴리스에 대한 연구가 미비한 부분이 있어 정확한 권장복용량(FDA기준)은 아직 없지만, 약 70mg 정도를 권장하는 연구 결과가 있습니다.
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